Topaz Astra : Aperçu de l'outil d'upscaling vidéo créatif par IA

Topaz a annoncé Astra comme le premier upscaler vidéo créatif au monde le 11 juin 2025. Il s'agit désormais d'un service basé sur le cloud disponible pour tous. En avril 2026, Topaz a lancé Astra 2, une mise à jour majeure qui a introduit l'upscaling vidéo commandable par invite, ainsi que des curseurs de Créativité et de Netteté pour un contrôle plus précis du processus d'amélioration.

Plusieurs mois se sont écoulés depuis. Comment se comporte Topaz Astra ? En vaut-il la peine ? Regardons cela de plus près.

Qu'est-ce que Topaz Astra ?

Topaz Astra est une application basée sur le cloud conçue pour améliorer la résolution des vidéos, en particulier des contenus générés par IA, en les passant en 4K tout en optimisant la qualité et les détails fins.

Contrairement aux upscaleurs traditionnels qui obligent à choisir entre fidélité et détail, Astra introduit une approche novatrice en permettant aux utilisateurs d’ajuster l’équilibre entre ces deux aspects. Astra distingue la narration de l’amélioration des détails, offrant ainsi aux créateurs la possibilité de perfectionner leur vision sans perdre l’intention originale. Cela s’avère particulièrement précieux pour les cinéastes utilisant l’IA et les vidéastes traditionnels travaillant avec des outils comme Runway, Kling ou Veo.

Comment utiliser Topaz Astra

Astra fonctionne comme une application web accessible via astra.app. Ce n'est pas une application de bureau téléchargeable. De plus, Adobe a annoncé son acquisition de Topaz Labs en juin 2026. Ainsi, en plus du site d'origine, vous pouvez désormais accéder aux modèles Astra dans Adobe Firefly et dans le panneau Topaz Labs pour Premiere UXP dans Premiere Pro.

D'après le site officiel, son interface ressemble approximativement à ceci :

Sur le côté gauche de l'interface principale se trouve le panneau de configuration. La section principale de l'interface est dominée par une grande fenêtre de prévisualisation vidéo, permettant aux utilisateurs de voir les modifications en temps réel et de comparer différents modes d'amélioration. Sous la fenêtre de prévisualisation se trouve la timeline, couramment utilisée dans les logiciels de montage vidéo.

Tarification de Topaz Astra

Astra fonctionne sur un système d'abonnement basé sur des crédits, où l'utilisation dépend de la durée de la vidéo, de la résolution et du mode choisi.

• Plan Standard : 19 $/mois ou 328 $/an, inclut 400 crédits/mois, prend en charge 5 vidéos à la fois.
• Plan Plus : 99 $/mois ou 832 $/an, inclut 1400 crédits/mois, prend en charge 10 vidéos à la fois.
• Plan Pro : 299 $/mois ou 2512 $/an, inclut 5400 crédits/mois, offre la vitesse la plus rapide et 10 vidéos simultanées.

De plus, des crédits supplémentaires au-delà de l'allocation mensuelle coûtent 0,10 $ par crédit pour le plan Standard, 0,07 $ par crédit pour le plan Plus et 0,06 $ par crédit pour le plan Pro.

Pour l'utilisation des crédits, vous commencez par sélectionner un mode, puis vous choisissez un modèle disponible. Les différents modes et modèles impliquent des tarifs de facturation différents. J'ai téléchargé un vidéo de cinq secondes pour les tests, et voici l'utilisation des crédits lorsque je n'ai sélectionné que l'amélioration de la résolution vidéo :

En convertissant toutes ces données en durée vidéo, cela signifie que si vous payez 19 $ par mois pour un Plan Standard, vous pouvez traiter 500 secondes de vidéo en 1080p ou environ 285 secondes en 4K avec le Creative Mode ; ou jusqu'à 1000 secondes de vidéo en 1080p ou 400 secondes en 4K avec les modèles Starlight dans le Precise Mode. Je ne dirais pas que c'est bon marché, surtout si l'on considère que Topaz Video, qui inclut tous les modèles en Precise Mode, commence à environ 25 $ par mois avec un engagement annuel.

Remarque : Avant avril 2026, le seul modèle disponible pour le mode « Creative » sur la page Astra était « Starlight Creative ». Désormais, toutefois, vous pouvez choisir entre les modèles « Astra 1 » et « Astra 2 » pour ce mode. Topaz n'a fourni aucune explication officielle ; il est donc impossible d'affirmer avec certitude si « Astra 1 » correspond à « Starlight Creative » rebaptisé. Après tout, il est possible que Topaz ait fini par prendre en compte la confusion de nombreux utilisateurs concernant Starlight et Astra. Quoi qu'il en soit, les tarifs sont susceptibles d'évoluer. Veuillez consulter la page officielle de Topaz pour obtenir les informations les plus récentes.

Caractéristiques principales et innovations

La gamme de fonctionnalités d'Astra est conçue pour améliorer la qualité vidéo et offrir un contrôle créatif. Son approche en mode double représente son aspect le plus novateur, proposant deux philosophies distinctes pour l'amélioration vidéo.

Mode Créatif

Le mode Creative utilise des modèles Astra basés sur la diffusion. Il réimagine et améliore les détails de la vidéo originale, générant ainsi de nouvelles informations visuelles qui n’étaient pas présentes dans le matériel source. Ce mode comprend actuellement deux modèles : Astra 1 et Astra 2. Astra 1 propose trois niveaux d’intensité :

• Subtle (Subtil) : Ajoute des détails en douceur tout en préservant le caractère général de la vidéo originale.
• Bold (Audacieux) : Prend davantage de libertés créatives, ce qui peut transformer la vidéo de manière plus radicale.
• Medium (Moyen) : Offre probablement un niveau de créativité intermédiaire entre « Subtle » et « Bold » (c'est la nouvelle option).

Astra 2 offre un contrôle plus précis grâce aux curseurs « Creativity » (Créativité) et « Sharpness » (Netteté), ainsi qu'à l'utilisation optionnelle d'invites textuelles (prompts).

Il est particulièrement efficace pour les vidéos générées par IA qui peuvent manquer de détails précis, bien qu'il puisse introduire des artefacts ou des détails imaginaires lorsqu'il est utilisé sur des séquences anciennes ou fortement dégradées.

Mode Précis

Le mode Précis se concentre sur la restauration et l'amélioration des détails tout en préservant l'apparence originale des séquences. Ce mode ne proposait auparavant que deux options, Vitesse et Qualité, mais vous pouvez désormais choisir parmi un total de huit modèles, notamment Starlight Precise 2.5 et 2, Starlight Fast 2, Starlight Mini, Proteus, Rhea, Nyx et Iris.

• Starlight Precise 2.5 : Pour une restauration de très haute qualité offrant un réalisme optimal, particulièrement pour les visages et la texture de la peau.
• Starlight Fast 2 : Pour une restauration de qualité optimisée en termes de vitesse et de coût, avec des détails plus nets.
• Starlight Mini : Pour les scènes comportant des mouvements rapides et la restauration d'anciennes vidéos en basse résolution.

Il convient également de noter que vous pouvez actuellement utiliser tous ces modèles du mode « Precise » dans la version de bureau de Topaz Video, qu'il s'agisse des modèles Starlight ou des modèles classiques non-Starlight.

Interpolation d'images et Ralenti

Au-delà de l'amélioration de la résolution, Astra propose des fonctionnalités puissantes d'interpolation d'images capables de :

• Augmentez les taux d'images jusqu'à 120 fps pour un mouvement plus fluide.
• Créez des effets de ralenti en 2x, 3x, 4x, 6x, 8x, 10x, 12x ou 16x grâce à la génération de frames pilotée par l'IA.

Cette fonctionnalité exploite une intelligence artificielle avancée pour analyser le mouvement entre les images existantes et générer de nouvelles images intermédiaires tout en maintenant une cohérence visuelle. Le résultat est une lecture plus fluide et des effets de ralenti cinématographique qui nécessiteraient normalement des caméras haute vitesse spécialisées pour être capturés nativement.

HDR & Format de sortie

Topaz Astra prend également en charge l'exportation HDR, en utilisant le même modèle Hyperion que Topaz Video. Vous pouvez exporter trois formats professionnels : ProRes 10 bits pour les flux de travail de montage, H.265 10 bits pour la livraison finale et EXR 16 bits.

Tests pratiques

Comme Topaz présente Astra comme une solution de mise à l'échelle créative (upscaling) pour les vidéos générées par IA, j'ai décidé de tester son mode « Creative » sur une vidéo générée par IA provenant de sa page Web officielle. Vous trouverez la vidéo originale ici. J'ai utilisé VideoProc Converter AI pour le découper en un clip de cinq secondes sans ré-encodage, sans effectuer aucune autre modification.

Mode Créatif

Le processus a nécessité beaucoup de temps d'attente. Le mode « Creative Subtle » a mis 268 secondes pour rendre un aperçu de 2 secondes en 1080p de cette vidéo en 720p à 24 images par seconde, tandis que les mêmes paramètres ont nécessité 277 secondes pour le mode « Creative Medium » et 332 secondes pour le mode « Creative Bold ».

Vous trouverez ci-dessous une capture d'écran des résultats.

Comme vous pouvez le constater, les quatre images deviennent progressivement plus nettes et plus claires de gauche à droite, en particulier dans les motifs brodés du gilet. Les bords du chapeau et les plis de la cravate gagnent également en netteté. En mode « Medium », les ombres sous le chapeau restent lisses tout en étant détaillées, sans zones excessivement lissées ni artefacts chromatiques. Le mode « Bold » accentue nettement encore plus de détails, notamment dans les poils du visage. Cependant, il introduit également des halos évidents autour de la silhouette ainsi qu’un voile artificiellement accentué, de couleur feu, dans le coin supérieur droit.

Mode Précis

J'ai ensuite agrandi le même clip avec le mode « Precise ». Le modèle « Starlight Quality » a pris 298 secondes, tandis que le modèle « Starlight Speed ​​» a pris 141 secondes, ce qui est effectivement plus rapide. Consultez les résultats ci-dessous.

Le modèle « Starlight Quality » améliore la clarté sans effectuer de changements audacieux. Il réduit le bruit, offrant à la luminosité une apparence raffinée, presque comparable à un effet aérographe. Cependant, il perd une partie du chaos naturel des flammes, et l’image globale adopte une douceur légèrement numérique. Étonnamment, le modèle « Starlight Speed ​​» offre des contours nettement plus marqués au niveau du chapeau, du gilet et des motifs brodés. En revanche, certaines zones semblent quelque peu reconstruites, ce qui confère à l'image un léger aspect artificiel.

Limitations

Les points forts d'Astra résident dans sa technologie innovante de mise à l'échelle et dans sa flexibilité. Vous pouvez opter pour le mode « Creative » ou « Precise » selon la nature de votre projet. Par ailleurs, davantage de modèles sont désormais disponibles pour divers usages, tels que Proteus ou Rhea, issus de la suite Video AI. S'agissant d'un produit exclusivement en ligne, aucune configuration matérielle spécifique (GPU) n'est requise. Cependant, on peut également constater certaines limites lors de son utilisation pratique.

Restrictions de longueur et de format vidéo

Astra limite la longueur des vidéos en fonction du nombre d'images plutôt que de la durée, contrairement à ce que l'on pourrait croire. Les modèles « Starlight Precise 2 » et « Creative » avec des prompts sont plafonnés à 450 frames, tandis que les modèles Starlight Precise 2.5 et Creative sans prompts permettent un rendu allant jusqu'à 9000 frames à 30 FPS par vidéo. De plus, selon la réponse de l'utilisateur @daniel_1188 dans un post communautaire, Astra semble limiter l'échantillonnage des couleurs à 4:2:0, sauf, bien entendu, en mode HDR.

Quant au format, Astra accepte actuellement uniquement des vidéos MP4 encodées en H.264. Lorsque j'ai essayé de téléverser un ancien fichier MOV de maison filmé avec mon téléphone, voici ce qui s'est passé :

Performances sur des séquences réelles

L’outil est moins performant sur des vidéos naturelles et réelles que sur des contenus générés par intelligence artificielle. Pour une restauration photoréaliste, vous pourriez avoir besoin d’autres modèles dédiés.

Artifacts et échecs occasionnels

En effet, Astra tient sa promesse de mise à l'échelle vidéo en 4K. Malgré sa technologie innovante, le projet Starlight n'est pas magique. Comme beaucoup d'autres générateurs vidéo basés sur l'IA, Astra ne peut toujours pas éviter les problèmes liés aux membres ou à d'autres détails. Sa compréhension des mouvements et de la physique n'est pas entièrement fiable, et par conséquent, les résultats peuvent défier la logique physique.

​Par exemple, voici une démonstration officielle de la part de Topaz. Au centre de l'image, le parapluie n'a aucun contact avec les mains de la femme. Dans les secondes suivantes, un homme sur la droite traverse simplement le lampadaire. De plus, Astra rencontre des difficultés avec le rendu précis du texte. Le texte en arrière-plan ne peut guère être qualifié de texte.

Exigences élevées en ressources et tarification

Dans une vidéo dévoilant les coulisses du projet, Eric Yang, PDG de Topaz Labs, a expliqué que la raison pour laquelle Astra est uniquement disponible en ligne est que le modèle est « tout simplement trop volumineux, trop lent et trop coûteux ».

Il a raison sur ce point. La tarification évoquée précédemment est éloquente, et les temps de rendu observés lors de nos tests reflètent clairement ces besoins importants en ressources.

Alternative immédiatement disponible : VideoProc Converter AI

Pour ceux qui recherchent une alternative immédiatement disponible avec des capacités robustes de traitement vidéo, VideoProc Converter AI est une option séduisante. Ce logiciel tout-en-un, disponible pour Windows et Mac, exploite l'IA et l'accélération GPU pour offrir des améliorations vidéo rapides et de haute qualité. Ses principales fonctionnalités incluent :

• Super Résolution : améliore les vidéos en résolution 4K et les images en résolution 10K, idéal pour les séquences de faible qualité ou générées par IA.
• Interpolation d'images : augmente la fréquence d'images pour une fluidité accrue du mouvement, à l'instar des capacités d'Astra.
• Stabilisation Vidéo : corrige les séquences tremblantes issues de caméras GoPro, de drones ou de smartphones.
• Suppression du bruit : supprime le bruit de fond des fichiers audio ou vidéo grâce à la technologie d'apprentissage profond (deep learning).
• Boîte à outils complète : prend en charge la conversion entre plus de 420 formats, la compression, le téléchargement et l’enregistrement d’écran.

Contrairement à Astra, VideoProc Converter AI est entièrement disponible au téléchargement et à l'utilisation, offrant un traitement local pour les utilisateurs privilégiant la confidentialité ou les flux de travail hors ligne. Sa polyvalence et son accessibilité immédiate en font un excellent choix pour les passionnés de vidéo et les professionnels à la recherche d'une solution fiable.

Topaz Astra vs VideoProc Converter AI

Voici une comparaison côte à côte de Topaz Astra et VideoProc Converter AI pour vous aider à évaluer rapidement leurs points forts et leurs spécialités.

Conclusion

Topaz Astra est sur le point de redéfinir l'agrandissement vidéo grâce à son approche innovante basée sur l'IA, offrant aux créateurs un contrôle sans précédent sur leurs projets. Bien que son statut d'accès anticipé et son format exclusivement web présentent certains défis, les premiers retours des utilisateurs et ses fonctionnalités suggèrent un avenir prometteur.

Pour ceux qui recherchent un outil plus éprouvé, VideoProc Converter AI offre une alternative robuste et immédiatement accessible, avec des fonctionnalités d'amélioration et d'édition comparables.

FAQ

1. Topaz Astra est-il gratuit ?

Topaz Astra n'est pas gratuit ; il fonctionne sur un modèle cloud payant basé sur des crédits, avec des abonnements mensuels ou annuels, tels que les forfaits Standard, Plus et Pro. Certains packs Topaz pour ordinateur incluent une allocation mensuelle limitée de crédits cloud Astra, mais une utilisation complète et continue nécessite tout de même un plan payant, plutôt qu'un niveau gratuit permanent.

2. Peut-on télécharger Topaz Astra pour une utilisation locale ?

Topaz Astra ne peut pas actuellement être téléchargé pour une utilisation locale et hors ligne. Il s'agit uniquement d'un service cloud accessible via un navigateur. Les utilisateurs souhaitant un traitement local doivent plutôt utiliser Topaz Video, qui fonctionne sur un ordinateur de bureau avec du matériel GPU et accède aux modèles associés, tels que Starlight, localement.

3. Topaz Astra vs Starlight

Astra est une application web conçue autour de Starlight et de modèles associés ; elle propose des modes « Créatif » et « Précis », des commandes simplifiées et un traitement rapide dans le cloud pour les séquences générées par IA ou stylisées. Starlight lui-même est une famille de modèles axée sur une restauration photoréaliste de haute fidélité, généralement utilisée au sein de Topaz Video, offrant des résultats plus précis mais plus lents et nécessitant davantage de ressources.